Könyvárnyi irodalma van annak, hogy századunkban hol mindenhol tűntek - tünnek fel magánhadseregek. Ezek lehetnek a szolgálataikat igénybevevő államok bürokráciájától távolabb - vagy közelebb, de az a konstrukció mögött meghúzódó indítékok mindig azonosak. A magánhadseregek a feladatokat általában olcsóbban képesek ellátni, mint a regulárisak,hozzáértésük a kontraktus megkötésekor adott, és - ami talán a legfontosabb - a bérbevevő felelősségvállalása lényegesen kisebb, mint ha reguláris erőket alkalmazna. Ez utóbbinak a skálája igen széles. Kezdve attól, hogy a zsoldossereg létét is akár le lehet tagadni, azon keresztül, hogy a zsoldosok - s ezáltal de facto a megbízói - be nem vallva túlteszik magukat a tételes jog mellett létező ilyen - ilyan megállapodáson, szabályozáson, befejezve a tételes jog egyértelmű megsértésén. A megbízók ezen túlmenően szándékaik szerint kibújnak a politikai felelősségvállalás alól is, ha nem a "saját zászló alatt" manővereznek.
Ami a politikát illeti, természetes dolog, hogy egyes zsoldosvezérek ambiciói nem állnak meg annál, hogy igénybeveszik szolgálataikat, később elbocsjthatják őket és kereshetnek új megbízót. Saját hatalmi - politikai törekvéseikkel egyelőre világpolitikai szinten még senki se számol. Ez azonban a jövőben megváltozhat.
Külön világ a fegyverkereskedelem, amiben a zsoldosok a szürke, illetve fekete zónát képezhetik az eladó és a végső felhasználó között. Már ha a fegyvereladás egyáltalán rászorul a zsoldoshadseregek közvetítésére.
Az orosz - ukrán háború a zsoldosokkal való hadviselésben annyiban jelent szintlépést, hogy míg az korábban a tág értelemben vett periférián jutott szerephez a "helyettesekkel vívott háborúk" keretében, most nagy lépést tett a centrum felé. Igaz, az ukrajnai frontokon a zsoldosok eddig nem váltak főszereplőkké. Ám ha a harcoló felek valamelyike terhére elbillenne a katonai helyzet, az aligha léphetne mást, mint hogy egyre inkább zsoldosokra támaszkodjon. Ennek bekövetkezése esetén a világpolitikai következmények előre nem láthatóak, de aggodalomra adnak okot.
